郑燮，字克柔，号板桥，扬州府属兴化县人，生于清康熙三十二年（1693年），卒于乾隆三十年（1765年）。家贫，幼年失母，赖乳母教养。雍正十年（1732年）中举，乾隆元年(1736年）中进士，乾隆七年（ 1742年）出任山东范县县令，十一年(1746年）调任潍县。

在任时，值山东大饥荒，“人相食”，郑燮从多方面想办法进行赈灾工作，表现出他对灾民的关心及他的治事才能。但是，他的这些举动，却触犯了一部分贪官污吏的直接利益，因而被罢了官。据说当他离职时，只有三条毛驴，一只是他自己乘坐的，一只驮着他的书籍和阮琴，一只是他仆人乘坐为前导，真可谓两袖清风，因而赢得了“三绝诗书画，一官归去来”的美誉。罢官后，他便回到了扬州，过着卖画为生的生活。

竹石图 郑燮

郑燮在“扬州八怪”里，是思想最活跃的一个人物。

他的诗词作得很好，在当时就为人所推重。其特点是明白流畅，摆脱了清初一些人的诗词专讲神韵格调的束缚，因而在反映生活方面，有一定的深度和广度。如《私刑恶》《悍吏》《逃荒行》《还家行》《孤儿行》等篇，可以看出他对现实生活的关心，和对劳动人民疾苦的同情，这就使得他在清代文人的诗歌创作上占有一定的地位。

六分半书怀素自序中堂 郑燮

郑變的书法，以画法入笔，折中行书和隶书，创造出一种他自称为“六分半书”的书体，纵横错落，飘洒有致，形象鲜明。

在绘画上，郑燮专长于画兰、竹、石，偶亦写梅花及其他。他的笔法，直接取法于石涛，又从徐渭、高其佩等人处得其笔意。他主张向古人学习，应当“学一半，撇一半”，“师其意不在迹象间”。就是说，对待古人遗产，不能不学，但不能死学，这种态度，无疑是十分正确的。在创作方法上，他提出“眼中之竹”“、胸中之竹”、“手中之竹”三阶段论。

竹菊图卷（部分） 郑燮

“眼中之竹”是自然实景，是对自然的观察和从中体验画意，“胸中之竹”是艺术创作时的构思，“手中之竹”是艺术创作的实现。他强调这三种竹是不同的，这不只是说明艺术创作的源于生活，更重要的是要不同于生活。这一创作方法，是很值得我们今天借鉴的。在这一创作方法中，还有一点值得我们注意的是，他针对文同、苏轼提出的“胸有成竹”别创“胸无成竹”说。他的“胸无成竹”说与文、苏“胸有成竹”说，在根本上是不矛盾的。

竹菊图卷（部分） 郑燮

郑變注重的是，在创作之前，构思要与熟练的技巧高度结合。他把这一创作方法描画成“如雷霆霹雳、草木怒生，莫知其然而然”。他的这种方法的提出，是与写意画落墨在生宣纸上有关，这与宋人所使用的工具不同，因而要求也就不同。郑變在绘画和文学上所提出的其他方面的言论，如说：“若王摩诘（维）、赵子昂(孟頫）辈，不过唐、宋间两画师耳！试看其平生诗文，可曾一句道着民间痛痒？”“凡吾画兰画竹画石，用以慰天下之劳人，非以供天下之安享人也”等等。

这些提法，在当时来说，是非常大胆而高出于一般人之上的。因而在他的作品中，表现得能够关心现实，同情人民，把文人画的思想性提高到了一个新的水平，这是难能可贵的。

来源：叽啾书画艺术院